Vanhusasiavaltuutetun lakisääteisenä tehtävänä on edistää ikääntyneiden oikeuksien toteutumista. Osana tehtävää seuraamme lainsäädännön kehittämistä ja toimeenpanoa sekä yhteiskunnallista päätöksentekoa sekä arvioimme niiden vaikutuksia ikääntyneisiin. Tarkastelemme terveydenhuollon toimivuutta tästä näkökulmasta.
Suomessa on Tilastokeskuksen mukaan yli 1,3 miljoonaa yli 65-vuotiasta. Heistä 75 vuotta täyttäneitä on noin 670 000. Iäkkäiden ihmisten osuus väestöstä on suuri ja kasvaa edelleen.
Pitkäikäisyys on selvästi yleisempää kuin aiemmin eli nyt syntyvistä lapsista yhä useampi elää lähelle sataa vuotta. Yli 90-vuotiaita yli 60 000 ja jo tällä hetkellä heidän määränsä kasvaa kaikista iäkkäiden ryhmistä nopeimmin.
Tutkimuksen johtopäätösten ja suositusten arviointi iäkkäiden yhdenvertaisuuden näkökulmasta
Suomen perustason avosairaanhoidon rakenteet, resurssit ja rahoitus -tutkimuksessa on ansiokkaasti tarkasteltu perustason avosairaanhoidon rakentumista ja palveluiden jakaantumista. Tutkimuksen tulokset osoittavat, että julkisen sektorin käyttäjinä painottuvat yli 65-vuotiaat mutta myös alempiin sosioekonomisiin ryhmiin kuuluvat nuoremmat sekä monisairaat ihmiset. Tätä vahvistavat vanhusasiavaltuutetun tekemät havainnot sekä käymät keskustelut.
Suomen perustason avosairaanhoidon rakenteet, resurssit ja rahoitus -tutkimuksessa havaittiin, että avosairaanhoidon palveluiden käyttö lisääntyi 85 ikävuoteen asti, minkä jälkeen se kääntyi laskuun. Tämä voi johtua siitä, että usein elämän viimeiset vuodet tarvitaan sosiaalipalveluihin luettavia hoivapalveluja kuten kotihoitoa tai ympärivuorokautista palveluasumista. Näissä palveluissa lääkäripalvelut saatetaan tuottaa ostopalveluna tai omana toimintana.
- Julkisen terveydenhuollon parantamisen tulisi iäkkäiden ihmisten näkökulmasta perustua siihen, että sosiaali- ja terveyspalveluita sovitetaan paremmin yhteen ja tarkastella sosiaali- ja terveyspalveluja kokonaisuutena.
Johtopäätöksenä tutkimuksessa esitetään, että julkisella sektorilla on keskeinen rooli hoidon yhdenvertaisuuden näkökulmasta. Suosituksina esitetään toimia julkisen perusterveydenhuollon vahvistamiseksi. Nämä ovat kannatettavia toimia. Lisäksi on tärkeää vahvistaa sosiaali- ja terveyspalveluiden yhteistyötä sekä gerontologista, geriatrista ja palliatiivista osaamista terveys- ja sosiaalipalveluissa. Kotona asuu yhä enemmän hyvin iäkkäitä ilman kotiin tuotavia palveluja tai kovin niukkojen palvelujen turvin. Sen vuoksi on tärkeää tiivistää yhteistyötä sosiaali- ja terveyspalvelujen sekä pelastustoimen välillä.
Mikäli julkisen terveydenhuollon resurssit niukkenevat, merkitsee se palveluiden saatavuuden heikentymistä erityisesti iäkkäille ihmisille. Vanhusasiavaltuutettu pitää tällaista väestöä jakavaa ja eriarvoistavaa kehitystä erittäin huolestuttavana.
Vanhusasiavaltuutettu pitää iäkkäiden aseman ja oikeuksien toteutumisen näkökulmasta kannatettavina THL suosituksia avosairaanhoidon hajanaisuuden vähentämiseksi siten, että julkiset avosairaanhoidon palvelut vahvistuisivat.
- Julkisen avosairaanhoidon vahvistaminen turvaisi erityisesti pienituloisille iäkkäille nykyistä paremmat mahdollisuudet saada tarvitsemiaan avosairaanhoidon palveluja. Se vahvistaisi erityisesti iäkkäille monisairaille henkilöille välttämätöntä hoidon jatkuvuutta. Kokonaisuutena avosairaanhoidon julkisten palvelujen saatavuuden parantaminen voisi vähentää iäkkäiden palvelujen tarvetta erityisesti kalliimmissa palveluissa.
- Julkisen avosairaanhoidon vahvistaminen turvaisi paremmin henkilöstön riittävyyttä julkisissa palveluissa.
- Julkisen avosairaanhoidon vahvistaminen olisi vaikuttava keino vähentää sosioekonomisia terveyseroja iäkkäiden keskuudessa, mutta myös nuorempien keskuudessa.
- THL:n toimenpide-ehdotusten avulla olisi mahdollista saada nykyistä enemmän terveyshyötyjä avosairaanhoitoon käytetyillä euroilla.
Kun tutkimuksessa esitettyjä ehdotuksia toimeenpannaan, on tärkeää arvioida niitä iäkkäiden ihmisten näkökulmasta.
Lue lausunto kokonaisuudessaan: Lausunto eduskunnan tarkastusvaliokunnalle terveydenhuollon toimivuudesta (pdf)
